Termina el IFA sin novedades para los ereaders, pero Eink se diversifica.

IFA ha terminado y no ha dejado ninguna novedad en el campo de los ereaders, si por supuesto en los “wearables” que prometen ser el sector en auge en los próximos años, en las tablets y en los smartphones pero de tinta electrónica por ahora no hemos visto nada, sin embargo hemos podido rescatar esta interesante entrevista de Gizmag a Giovanni Mancini Director de Gestión de Producto de Eink.

"A pesar de que los eReaders siguen siendo una parte importante de nuestro negocio, aproximadamente unos 10 millones de unidades al año, hay un número de diferentes áreas hacia las que nos estamos moviendo", dijo Mancini. "En primer lugar, hay etiquetas de estantes electrónicos, en los que estamos reemplazando la etiqueta de cartón o papel en un estante con E Ink Spectra."

Anunciada el año pasado esta tecnología consiste en añadir un tercer pigmento a la tinta electrónica (hasta ahora el rojo) facilitando su visualización en las etiquetas por ejemplo.

"Hemos visto en Europa, las primeras sustituciones y también hemos visto que se está adoptando en Asia", reveló Mancini. "En este momento en los EE.UU. tenemos un número de evaluaciones que se ejecutan este año, y algunos clientes ya confirman órdenes. Es un mercado significativo, las estimaciones están en los cientos de millones de pantallas. Año pasado se vendieron unos 12 millones de pantallas en este mercado"

Una vez colocados en las tiendas, los minoristas usan cualquier tecnología de red que se instala en el lugar para actualizar las etiquetas de precio de tinta E con nueva información cuando sea necesario. "Eso podría ser por Wi-Fi, podría ser ZigBee, algunos también tienen NFC, que permitiría actualizar la información de las etiquetas de punto a punto."

Mancini explicó que la tecnología de tinta electrónica en el sector minorista también puede ayudar a las tiendas de High St o centro comercial a mantener su precio real y del mundo digital en sincronía, y también esto puede ayudar a competir con las tiendas online

"Una de las mayores quejas que los clientes de las tiendas físicas tienen es que el precio en tienda es diferente al precio en el sitio web", dijo. "Esto resuelve ese problema, porque sólo hay una base de datos de precios de la página web y dentro de la tienda física.

"Además, si se ejecuta en una tienda física que está tratando de competir con las tiendas en línea como Amazon, donde los precios a veces cambian a diario, pero que se necesitan semanas o meses para actualizar su estrategia de precios, entonces es en una desventaja significativa. Con esta tecnología, usted puede competir, puede cambiar sus precios tan a menudo como lo hacen en Amazon. Estas tiendas también están descubriendo que esto les permite cobrar uno o dos puntos porcentuales por encima del precio del sitio web, debido a la conveniencia de hacer llegar el producto de inmediato ".

Las pantallas de tinta electrónica también se han movido hacia el segmento de los teléfonos móviles. Ejemplos recientes incluyen el YotaPhone de doble pantalla que verá la luz a finales de este año) y el recientemente anunciado Sony SmartBand Talk, que se estrenó junto con el SmartWatch 3 en la feria IFA 2014 en Berlín. Mancini explicó que el SmartBand Talk "tiene lo que se llama una pantalla Mobius, porque no hay cristal, todo es de plástico. Así que es totalmente flexible, muy ligero, y tiene batería de larga duración."

"Después de los dispositivos móviles, nos adentramos en la señalización digital en el que estamos empezando a introducir productos", continuó. "Nos estamos asociando con empresas como Display Systems Global (GDS) en el norte de Italia, donde hacen la integración de sistemas y actualmente estamos comprometidos con ellos en una serie de evaluaciones. "

Por supuesto, LCD y LED de señalización digital ya es bastante generalizada, pero las empresas están empezando a pedir soluciones a largo plazo más barato, y aquí es donde entra en E Ink.

"Cuando se trata de grandes señalización, muchos de los vendedores regalará sus pantallas de forma gratuita," nos dijo Mancini. "Pero lo que estamos encontrando es que lo libre no siempre es gratuito. Se podría pensar que LCD es el mismo tipo de tecnología como en una televisión normal, pero no se puede simplemente tomar su televisor y conéctarlo en un área pública , especialmente al aire libre. Se genera mucho calor, así que tienes que incluir un sistema de aire acondicionado, y usted tendría que protegerla. Así que su típica televisión LCD ahora entraría en una caja muy grande.

"Lugares donde tales sistemas están instalados típicamente ven un gran aumento en el consumo de energía. Así que si usted los pone en una estación de tren o un edificio de oficinas, es posible que vea un aumento en el orden del 30 por ciento, y una gran cantidad de empresas se han comprometido a ser más verde y reducir el consumo de energía, por lo que van a venir a nosotros y preguntar cómo podemos ayudarle. Nuestras pantallas no requieren de aire acondicionado, utilizan mucho menos energía y son mucho más fáciles en las facturas de energía.

"La otra cosa es que no necesariamente requieren que usted tenga un cable de alimentación, por lo que si usted piensa en una parada de autobús o información de señalización en diferentes lugares, la ejecución de un conducto de alimentación no es su mayor gasto. Con nuestra solución usted puede básicamente colocarlo allí y ejecutarlo en baterías o células solares ".

"Actualmente, estamos comprometidos con una serie de agencias en Europa para las pantallas en cosas como las estaciones de gasolina, los signos en los autobuses, así como información sobre los horarios y la programación en las paradas", confirmó. "También estamos comprometidos con un número de minoristas que desean trasladarse a la señalización digital, pero no queremos poner las pantallas LCD o LED en sus tiendas, ya que cambia totalmente el ambiente interior. Quieren que la ventaja de una pantalla digital, pero quieren mantener esa apariencia similar al papel".

El equipo de E Ink demostró una pantalla multi-color de 32 pulgadas en la IFA que se anunció por primera vez en el comienzo de junio, y se desarrolló en colaboración con GDS. A diferencia de la apariencia como de “imagen lavada” de algunos aparatos anteriores, de pantalla de E Ink ahora se está tratando de manejar los colores bastante bien.

"Los colores se ven más rico, porque somos capaces de utilizar 0,25 mm píxeles y si tiene 0,25 mm de píxeles en una pantalla de 32 pulgadas, podemos darnos cuenta de la resolución de alta definición", dijo Mancini." Usted no está más cerca de uno o dos pies de distancia de la pantalla, por lo que a esa distancia realmente no ve ninguna pixelación en absoluto."

"Para mover la tecnología de tinta de color E a un dispositivo personal, hay una serie de cosas que podemos hacer, pero lo que los fabricantes nos están diciendo es que están contentos con el blanco y negro para los e-Readers" continuó. "Cuando usted comienza a moverse a color de alta resolución, no es que nosotros no podamos entregarlo, pero lo que el consumidor por lo general quiere es la posibilidad de ver vídeos, o un color de nivel de la revista, que quieren visualizar por la web, y eso no es algo que podamos aportar por causa de la velocidad de nuestra tinta electrónica ".

El E Ink Corporation también ha estado involucrado en una serie de productos especializados, como el bastante caro de Sony tablet de papel digital ."Uno de los retos que enfrentan los ingenieros y arquitectos es ¿cómo traer todos sus documentos, planos y dibujos CAD para un lugar de trabajo. Así que esto proporciona una plataforma perfecta para que usted tenga algo que usted puede llevar consigo, sin preocuparse de que estás al aire libre con la luz del sol en duras condiciones .Usted también puede poner tantos dibujos en él como necesite, gracias a su almacenamiento incorporado y a la ranura para tarjetas microSD ".

Más recientemente, la compañía ha estado trabajando con la sueca desplazamiento de indicaciones en un divisor de la caja llamada el e-barra de movimiento.

Cuando vas de compras y tienes este pequeño dispositivo de plástico que separa los elementos en el registro. (Tú compra de la que está delante de ti). En el momento en que usted lo recojes, se detecta que se ha mudado y en la pantalla E Ink muestra la publicidad. Así que cuando los clientes están en fila esperando su turno, están viendo anuncios cada 30 segundos.

"Es básicamente una pantalla muy simple. Lo que tenemos es una superposición de plástico, y usted sólo tiene que utilizar el E Ink para resaltar las diferentes partes de la plantilla. Cuando parece que la escritura se acerca, todo lo que estamos haciendo es que estamos girando el blanco detrás de él dentro o fuera. Así que si usted quiere cambiar su publicidad, la idea es que se desenganche los dos tapones de los extremos y de deslizamiento en una nueva superposición de plástico y ahora tiene nueva publicidad. "

Esta barra electrónica se ejecuta con las pilas de litio que deberían dar meses de uso antes de tener que ser reemplazadas, y el uso de E Ink en lugar de la tecnología LCD permite que la barra esté reforzada para hacer frente a los embates diarios que es probable que reciba en manos de los consumidores. Además de la barra de división, tecnología similar está disponible para una pequeña exhibición de la publicidad que se coloca al lado de la etiqueta de precio en el estante de la tienda.

En cuanto a lo que está por venir, Mancini bromeó "lo que usted verá en los próximos meses y años es que la empresa comenzará a introducir E Ink en zonas que normalmente no están asociadas con tecnologías de visualización."

REFLEXIÓN

Sobre la aplicación de la tinta electrónica a otros campos distintos del ereader, hemos hablado muchas veces en Zonaereader. Lo que ha ocurrido es que el negocio de estos dispositivos ha dado tanto dinero y ha generado pedidos tan gigantescos que no parecía que hubiera tiempo para otra cosa.

Solamente cuando las ventas de ereaders han disminuido es cuando Eink la principal fabricante de estas pantallas del mundo, ha empezado a investigar en otros campos, y no son pocos, ahora más con la irrupción de lo “wearable” que promete inundar nuestros vestidos con pantallas de tinta electrónica.

Lo que seguimos todavía sin entender, es como no se ha incorporado a los ereaders una pequeña placa fotovoltaica que los haría independientes de la red eléctrica, algunos prototipos se han desarrollado, pero siguen sin llegar a su comercialización, Todo es cuestión de esperar. 

Lo que nos ha dejado sorprendidos, es la buena calidad de las imágenes a color en el panel de tinta electrónica, parece que Eink ha conseguido un buen avance en este campo. 

Fuente: Eink a través de Gigmag. Fotos: Paul Ridden